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Flambée des matières premières : friture sur la ligne entre Paris et Bruxelles

jeudi 27 janvier 2011, par Jean Quatremer

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La flambée des prix des matières premières, notamment agricoles, depuis la fin de l’année dernière, est-elle due à la spéculation ? Paris en est persuadé et veut profiter de sa présidence du G20 pour pousser tout en haut de l’agenda la régulation de ces marchés volatiles, ce qui n’est pas gagné tant le sujet est controversé. Nicolas Sarkozy n’a donc pas du tout apprécié qu’un document de la Commission européenne émettant des doutes sur le lien de causalité entre spéculation et augmentation des prix fuite la veille de la conférence de presse qu’il a tenue lundi pour présenter les priorités de sa présidence. Interrogé à ce sujet, le chef de l’État a « recommandé » que cette communication soit publiée « le 1er avril ». Ambiance.

Selon la Commission, le document révélé par l’agence France Presse n’était que préparatoire. Dès avant le week-end, les directeurs de cabinet des vingt-sept commissaires se sont écharpés sur ses conclusions et le président de la Commission, José Manuel Durao Barroso, a demandé à ce qu’il soit retravaillé afin d’être un peu plus affirmatif, le très vague « absence d’éléments probants » sur le rôle de la spéculation n’étant pas une réponse suffisante.

Dans l’entourage du Président, on est bien embêté par cette fuite qui donne l’impression que la Commission veut glisser une peau de banane sous les pieds de Sarkozy, ce qui n’est évidemment pas le but : « avec un tel rapport, après celui du FMI du début du mois qui émet des doutes sur l’importance de l’effet de la spéculation financière dans l’augmentation des prix, la France n’aura plus beaucoup de chances de faire avancer ses idées ».Autant dire que la fuite était particulièrement intéressée, certains commissaires étant des adversaires acharnés de toute régulation supplémentaire.

On souligne à Bruxelles que l’Union est active sur ce front, la proposition de directive régulant les produits dérivés, instruments préférés des spéculateurs, actuellement en discussion, incluant les matières premières. « Il y a des spéculateurs, c’est indéniable, surtout avec la masse de liquidités actuellement en mal de placements rémunérateurs », reconnaît-on à la Commission. « Mais il est difficile de savoir s’ils sont responsables et dans quelle proportion de la volatilité des prix ». Réponse dans quelques jours, quand la communication aura été finalisée.

Au passage, on ne peut que se réjouir du niveau de l'euro: outre qu'il n'a pas entamé la position d'Airbus dans le monde, il permet d'amortir, au sein de la zone euro, le choc de cette flambée des prix...

Photo: Reuters

Jean Quatremer
Les coulisses de Bruxelles