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Liège - FEI World Equestrian Games : les intervenants (2)lundi 20 septembre 2010, par Eric Bruckmann 1 réactionLes premiers chevaux pour les WEG 2010 à Lexington, Kentucky (USA) ont quitté l’Aéroport de Liège le 16 septembre au petit matin vers 6.00. Quelques explications que vous ne trouverez pas dans la presse et en exclusivité sur Medium4you pourraient vous intéresser. Après l’approche globale de l’opération, je vous propose une présentation des intervenants…
Sans doute avez-vous vu le reportage sur RTL-TVI à l’aéroport de Liège concernant l’opération. Si ce reportage a illustré l’opération dans sa globalité, il est compliqué pour les journalistes de vous expliquer qui fait quoi. Il y a deux raisons à ça : - ils n’ont pas le temps
- la complexité de l’opération leur demanderait un travail de recherche au préalable pour un résultat qui n’intéresse finalement que peu de personnes
Mais le lecteur de Medium4you est un passionné… il y cherche des infos qu’il ne peut trouver ailleurs parce que ceux qui les diffusent n’ont pas les contraintes des professionnels.
Liege Airport : une communauté virtuelle où les destins sont liés
N’étant pas dans le secret de toutes les relations entre les intervenants, ce qui suit est un scénario probable sous certains aspects, c’est la réalité stricte sous d’autres. Mais, en gros, on peut supposer que toute la chronologie s’est établie comme suit.
Tout d’abord, la Fédération Equestre Internationale (FEI: voyez le supperbe reportage intitulé "Horses flying to Kentucky") décide d’organiser un événement à Lexington, près de Cincinnati. Elle a besoin d’une société qui peut prendre en charge l’aspect logistique de l’opération à partir de l’Europe. Une société qui connaît les chevaux. Contrairement à ce qui a été dit, les chevaux ne sont pas seulement Européens : d’autres nationalités sont représentées car la plupart des grands champions se trouvent actuellement en Europe pour participer à d’autres compétitions. Par exemple, nous accueillons des chevaux représentant le Japon, l’Australie, le Brésil, l’Afrique du Sud, le Qatar et bien d’autres. La FEI choisit Peden Bloodstock, des leaders sur le marché du cheval vivant reconnus comme très probablement les meilleurs, pour effectuer le job.
Peden dispose soit d’un budget global offert par la FEI, soit le FEI demande à Peden de lui offrir des prix. Je ne sais honnêtement pas comment ça s’est passé mais ce sont les deux grande façons de procéder : le client dit combien il peut payer (les coûts sont répercutés sur les fédérations) et l’opérateur essaie de trouver les partenaires les moins chers pour dégager une marge ou alors le client demande une offre, l’accepte ou la refuse en fonction de son budget.
Peden va donc devoir choisir les partenaires qui constitueront la structure de l’opération. Une seule chose est connue : la destination. Plus que le prix, le niveau de service sera très important dans le choix :
- quel aéroport de départ choisir ?
- quel compagnie aérienne choisir ?
- quel compagnie de handling (manutention) choisir ?
- quel fournisseur de services techniques choisir ?
- quel fournisseur de matériel de transport choisir ?
- quel fournisseur de consommables choisir ?
- quel agent de fret choisir ?
Tous ces choix peuvent soit se faire directement, soit indirectement.
Directement : l’opérateur a le libre choix à tous les niveaux et contracte avec chaque opérateur local selon ses besoins
Indirectement : l’opérateur n’a pas toujours le choix. Il s’agit du cas où la compagnie charter a son handler attitré, par exemple. Ca peut dépendre aussi de ce qui est écrit dans le contrat. Ou encore lorsqu’il s’agit de considérer les autorités locales. Dans certains aéroports, elles sont des entraves au commerce, dans d’autres, le niveau de coopération est beaucoup plus élevé. C’est indéniablement le cas à Bierset où l’on peut dire que les autorités locales ont su la plupart du temps allier rigueur et bon sens dans l’intérêt de l'Etat comme du commerce. Je pense surtout aux douanes et aux agents de l’AFSCA sur place (je n’ai pas dit « l’AFSCA » dont on reparlera).
En bref, tous les choix interagissent : choisir un aéroport bon marché et ben situé si le service du handling est déplorable ou si la douane est réputée incompétente, ce n’est pas un bon choix, vous l’aurez compris. Choisir un aéroport, c'est choisir tous ceux qui y travaillent.
Voici en bref les choix de Peden et les raisons présumées des ces choix.
Liege Airport : sa situation géographique unique en Europe, ses voies de communication, sa vocation quasi exclusivement orientée vers le cargo (ce qui est unique aussi en Europe), l’absence de couvre-feu, sa souplesse quant à l’adaptation des règles strictes aux besoins exceptionnels (sécurité, montage de chapiteau, changements de sens de circulation pour l’occasion, par exemple…), présence d’autorités réputées rigoureuses mais coopératives, présence d’un Poste d’Inspection Frontalier ultra moderne (contrôles sanitaires) disponible H24, présence d’opérateurs très dynamiques, disponibles et souples dans leurs procédures.
La difficulté pour Liege Airport lors de cette opération était de favoriser les contacts entre les intervenants qu’ils ne contrôlent pas : convaincre de venir sur le site si untel ou un autre refuse de travailler avec un opérateur (à cause des tarifs, par exemple ou des standards de services) engendrerait un flop qui pourrait ternir la réputation de Liege Airport mais aussi de tous les opérateurs du site, même ceux qui n’ont pas eu la chance de participer au défi !
Et ce coup-ci, on peut dire que Liege Airport a tenu son rôle à la perfection : tenues de réunion en leurs locaux, accueil digne d’un hôtel, coordination des travaux sans faille, changement temporaire de la configuration du site pour le bien de l’opération, réunions avec les autorités de sécurité et de Police pour adapter les lieux de contrôle sans en altérer la rigueur, mise à disposition de Wi-Fi dans un container pour les clients, supervision des premiers vols pour s’assurer que tout est huilé… même si je ne suis pas d’accord sur leur rôle tel que présenté dans la presse, ils ont fait leur vrai boulot d’une façon exemplaire, ce qui a facilité la coordination entre les autres entités, publiques comme privées.
Un aéroport, en définitive, se vend selon la qualité de ses infrastructures (responsabilité ici de la Région Wallonne essentiellement), mais aussi selon la disposition des fonctionnaires à effectuer leurs tâches tant pour le bien de l’administration que pour le bien de l’administré (donc, un réel service public !) et bien évidemment selon le professionnalisme des acteurs privés couplé aux coûts engendré par leur intervention. Faire croire que seul l’aéroport attire des opérateurs ou que seul les privés peuvent le faire relève donc du fantasme. A chaque fois que la coopération des uns et des autres est parfaite, Liège éclabousse le milieu de la logistique de sa splendeur. Et chaque fois que les uns ou les autres jouent cavalier seul (c’est le cas de le dire…), s’en suit mauvaise réputation et échec retentissant. Une fois que l'opération commence, l'aéroport est normalement hors-jeu et le succès de l'opération dépend du monde entrepreuneurial et administratif.
Dans l’opération présente, on peut dire que tous travaillent en symbiose avec un seul but : la perfection.
FEDEX : cette compagnie est surtout connue pour être le numéro un mondial en transport aérien express. Le choix peut s’expliquer par le fait que Peden a eu déjà beaucoup d’opérations qui se sont très bien déroulées dans le passé. Plus que le prix, en transport d’animaux vivants, c’est la qualité des services qui compte. Même si mon cœur liégeois aurait voulu voir TNT comme partenaire, il faut avouer que leur expérience dans ce domaine est plus importante et, surtout, l'aéroport de Cincinnati est aux USA… là où FEDEX règne en maître absolu. Pour être honnête, lors des réunions, le professionnalisme et la capacité d’anticipation des représentants de FEDEX m’ont vraiment impressionné. La plupart des compagnies avec lesquelles j’ai pu discuter dans le passé m’ont semblé bien plus « légères » et passives. J’oubliais : lorsqu’on choisit une compagnie, il faut d’abord s’assurer qu’elle dispose d’avions fiables (imaginez l’avion en panne à quelques jours du début des compétitions…) et de la taille nécessaire pour accueillir les boxes…
LACHS : la compagnie de handling. Il y a deux aspects au handling. Le premier est le handling en entrepôt. Il va falloir manipuler les boxes de chevaux, les sécuriser, les peser, etc. Le second, il s’agit du handling piste ou Ramp Handling. Il s’agit de conduire les boxes vers l’avion, charger et sécuriser l’avion, essentiellement. D’autres tâches sont nécessaires comme nettoyer les toilettes, commander le fuel, mettre à disposition le GPU (générateur d’électricité lorsque l’avion est immobilisé au sol), s’occuper de l’équipage, des passagers (grooms et vétos), d’organiser les contrôles de sécurité (le screening et la « simulation », par exemple, qui consiste à placer des marchandises comme les équipements et bagages dans un caisson qui simulera des variations de pression subies au décollage et à l’atterrissage pour faire exploser une éventuelle bombe cachée qui fonctionnerait par détonateur sensible à la pression). De plus, toute une communication est mise en place au départ de l"aéroport par le handler entre Liège et l’aéroport de destination ainsi que vers et de la compagnie. Il existe deux autres compagnies de handling piste à Liege (TNT, Aviapartner) et une compagnie qui ne fait que le handling entrepôt (Swissport).
Peden et/ou FEDEX ont choisi LACHS pour les mêmes raisons : à chaque fois qu’ils ont eu des opérations ensemble ou séparément sur le site, ils ont reçu un service 4 étoiles. En entrepôt comme sur la piste.
Dans le cadre de cette opération spécifique, LACHS a offert une organisation exemplaire et une coopération sans faille avec tous les intervenants. Les membres du personnel sont en train de prouver que la qualité des travailleurs et leur motivation à Liège est l’atout majeur de cet aéroport. Je n’oublie pas que c’est après y avoir passé 5 ans que j’y ai appris la quasi totalité des métiers liés à l’assistance en escale et mon évolution personnelle vers une profession polyvalente est sans doute vécue comme une sorte de « victoire » pour tous ces types qui ont passé leur temps à m’expliquer, m’épauler et partager une tranche de vie avec moi. Bien sûr, le management est parfois surprenant d’irrationalité mais l’expertise de la plupart des gens ainsi que leur motivation de participer aux grands projets de l’aéroport ne sont plus à démontrer et rattrape souvent la situation.
Il faut savoir que le handler dispose de la position la plus ingrate sur l'échiquier logistique et les marges souvent les plus faibles, coincé entre les compagnies qui invoquent toujours le prix du fuel pour faire écraser les tarifs et les agents des industries qui exigent un service haut de gamme (le transport aérien étant relativement cher par rapport aux autres). Un peu comme le gars qui ouvre un resto à Bouillon : il doit vendre de la qualité pour plaire aux Belges et pas cher pour attirer les Français.
Aeroservices : cette société rend un tas de services liés à l’assistance en escale. Assistance technique, nettoyage, de-icing,… mise à disposition de matériel, également (pour fournir l’air conditionné dans l’avion lorsque les moteurs sont à l’arrêt, par exemple, très important pour une opération d’animaux vivants).
Lors des premières opérations, les boxes reviennent vides et nettoyés de Cincinnati. Ensuite, ces boxes reviendront sales et devront être nettoyés et désinfectés selon des normes précises. C’est une des tâches essentielles que remplira Aeroservices, qui n’a plus rien à prouver quant à son efficacité. Aeroservices doit collaborer étroitement avec le handler et la compagnie aérienne afin de bien coordonner des tâches qui se feront dans des fenêtres horaires très réduites.
Instone Air : les spécialistes du matériel pour chevaux en logistique. C’est un partenaire historique de Peden. Leur savoir-faire est très réputé. Comme Peden, Instone a envoyé beaucoup de personnel pour encadrer l’opération : chargement des chevaux, montage des boxes en chapiteau, montage des boxes pour l’avion, rampes, etc.
Instone a dû collaborer avec le handler pour connaître quel matériel était compatible avec celui de ce dernier. Instone air a aussi fourni les consommables comme les copeaux de bois, le foin etc.
L’agent de fret : si j'ai écrit cet article, c'est parce que je suis très fier d’en être, tout comme mes collègues qui se sont investis dans cette opération bien au-delà de ce qui pouvait être attendu d’eux. Ainsi, je ne citerai pas le nom de ma société. Celui qui souhaite la connaître vraiment la trouvera assez aisément via le net.
Notre rôle est d’établir tous les documents de douanes et de transport à l’export ainsi que tous les documents de douane, sanitaires et de transport à l’import, opération plus délicate et plus technique à tout niveau. De plus, nous fournissons une assistance de supervision en entrepôt, dans l’avion ou en tout lieu que le client trouvera nécessaire. Ce sont des tâches très sensibles car lorsque le boulot est mal fait, la douane ou les autorités sanitaires ont le pouvoir de stopper l’entièreté du processus avec les conséquences catastrophiques que vous pouvez imaginer. Et quand le boulot est bien fait, le passage devant les autorités est encore un examen qui n’est jamais réussi d’avance !
L’agent de fret a souvent beaucoup de contacts avec énormément d’intervenants car il faut que l’aspect administratif et documentaire corresponde exactement à la réalité physique et ce, dans des délais établis généralement serrés. Peden nous a choisis pour les représenter à Liège mais nous ne sommes pas les seuls agents sur le site. Nous sommes juste la seule société liégeoise et la seule ouverte H24.
Sans rentrer dans le détail technique, l’agent de fret est souvent un petit opérateur au regard des autres mais sa capacité à répondre ou son incapacité à réagir est déterminant pour que toutes les autres opérations se déroulent convenablement.
Voici donc la plupart des intervenants dans la chaîne logistique pour cette opération. Je ne parle pas des transporteurs qui, dans ce cas précis, sont soit les clients eux-mêmes, soit des sous-traitantsdes clients.
Un aéroport qui a joué son rôle de coordination, des autorités ouvertes et souples, un handler organisé et efficace, un matériel adéquat, une assistance au sol irréprochable, un agent de fret liégeois… tous les ingrédients rêvés pour un succès historique.
Dans le prochain article, j’aborderai l’aspect commercial : qui facture quel type de frais à qui, les relations entre les uns et les autres.
En effet, on a entendu à la télé des chiffres qui concernent le fret aérien qui peuvent paraître élevés mais toutes ces opérations ont des coûts qui sont mis en concurrence avant d’opérer les choix de partenaires.
Un article particulier sera réservé aux relations avec les autorités et un autre à quelques chiffres, anecdotes et expériences insolites.
A suivre…
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